Por Sandee LaMotte
Este domingo fue el Día 4/20, cuando los amantes de la marihuana se reúnen para celebrar su pasión por la hierba. Sin embargo, las investigaciones demuestran que los consumidores habituales de marihuana corren el riesgo de sufrir enfermedades graves, como accidentes cerebrovasculares, infartos, arritmias cardíacas , insuficiencia cardíaca y miocarditis (inflamación del músculo cardíaco).
Ahora, a la lista se suma un mayor riesgo de demencia, según un gran estudio de más de 6 millones de personas publicado el 14 de abril en la revista JAMA Neurology.
“Una persona que acude a urgencias o es hospitalizada por consumo de cannabis tiene un 23 % más de riesgo de padecer demencia en un plazo de cinco años que alguien que estuvo hospitalizado por otro motivo. Y tiene un 72 % más de riesgo que la población general”, afirmó el Dr. Daniel Myran, coautor del estudio y profesor adjunto del Departamento de Medicina Familiar de la Universidad de Ottawa (Canadá).
“Esos números ya tienen en cuenta otras razones de la demencia, como la edad, el sexo, la salud mental o el consumo de sustancias, y si se padecen o no enfermedades crónicas como diabetes o enfermedades cardíacas”, dijo Myran.
Investigaciones anteriores muestran que los consumidores de marihuana tienen casi un 25% más de probabilidades de necesitar atención de emergencia y hospitalización que los no consumidores.
“Sin embargo, este no es un estudio que deba analizarse y decir: ‘El jurado ya ha decidido que el consumo de cannabis causa demencia’”, dijo Myran. “Este estudio plantea una asociación preocupante que se enmarca en un creciente corpus de investigación”.
El estudio es una señal de alerta para los profesionales de la salud que deberían realizar pruebas de detección del trastorno por consumo de cannabis, dijo el Dr. Robert Page II, profesor de farmacia clínica y medicina física en la Facultad de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas Skaggs de la Universidad de Colorado en Aurora.
“Las personas con trastorno por consumo de cannabis no pueden dejar de consumirlo a pesar de que enfrentan problemas de salud o sociales por el consumo”, dijo Page, quien presidió el grupo de redacción médica de la declaración científica de 2020 de la Asociación Estadounidense del Corazón sobre la marihuana.
“Cuando dejan de consumirlo, presentan síntomas de abstinencia o síntomas mentales muy graves”, añadió. “Pueden sufrir depresión grave o ansiedad, todo lo cual puede llevarlos al hospital”.
La potencia de la marihuana se ha disparado a lo largo de los años, lo que puede aumentar los riesgos para la salud y está provocando un aumento global de la adicción a la marihuana , así como del trastorno por consumo de cannabis, según un estudio de 2022.
La adicción a la marihuana puede afectar a aproximadamente el 30% de las personas que consumen cannabis, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. Este trastorno también conlleva un mayor riesgo de problemas de atención, memoria y aprendizaje, según los CDC.
“La otra conclusión de este estudio es que muchas personas creen que la marihuana es natural y, por lo tanto, segura”, dijo Page. “Es un medicamento psicotrópico, por lo que tendrá efectos psicotrópicos. Si tiene problemas psiquiátricos subyacentes, tenga en cuenta que debe ser transparente con su proveedor e informarle si la está usando con fines médicos o recreativos”.
Los investigadores analizaron los historiales médicos de más de 6 millones de personas de entre 45 y 105 años sin demencia que vivían en Ontario, entre 2008 y 2021. De ellas, más de 16.000 habían sido atendidas debido a reacciones negativas a la marihuana.
“En un plazo de cinco años tras una visita a una sala de emergencias o una hospitalización por consumo de cannabis, al 5 % de las personas se les diagnosticó demencia, y en un plazo de 10 años, al 19 % de las personas se les diagnosticó demencia”, afirmó Myran.
Las tasas de visitas a salas de emergencia debido a la marihuana aumentaron cinco veces en adultos entre 45 y 64 años y casi 27 veces para personas de 65 años o más durante esos 13 años, según el estudio.
“Si bien este estudio se realizó en Canadá, debería aplicarse a toda América del Norte, incluido Estados Unidos”, agregó, señalando un estudio de mayo de 2024 que muestra que el consumo diario o casi diario de marihuana superó al de alcohol en 2022.
Si la conexión entre el consumo de cannabis y la demencia resulta ser causal, ¿cómo podría la marihuana desencadenar el deterioro cognitivo en los consumidores habituales? Una posibilidad es que el consumo diario o casi diario de marihuana altere la conectividad neuronal en el cerebro, afirmó Myran.
“Sin duda, existe una vía donde la marihuana puede causar inflamación y daño microvascular”, afirmó. “Podría ser que el consumo regular de cannabis provoque el desarrollo de otros factores de riesgo de demencia, como depresión, aislamiento social y menor nivel educativo. Y podría ser que quienes consumen cannabis regularmente tengan mayor probabilidad de sufrir traumatismos cerebrales graves, como una colisión automovilística”.
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Estudio revela que visitas al hospital por consumo de marihuana están vinculadas al diagnóstico de demencia News Channel 3-12.
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