Por Catherine Nicholls, Frederik Pleitgen, Avery Schmitz, Benjamin Brown y Lauren Kent, CNN
Al menos dos personas murieron y decenas resultaron heridas este viernes después de que un coche arrollara a una multitud en un mercadillo navideño en la ciudad alemana de Magdeburgo, según informaron las autoridades locales.
Un adulto y un niño de corta edad murieron en el atentado y el conductor sospechoso fue detenido, dijo el primer ministro del estado de Sajonia-Anhalt, Reiner Haseloff, en una declaración televisada.
Al menos 68 personas resultaron heridas, 15 de ellas de gravedad, según un comunicado publicado en la página de Facebook de la ciudad.
Imágenes de las redes sociales, verificadas por CNN, muestran el espantoso momento en que un coche negro se dirige directamente contra la multitud en el concurrido mercado navideño.
En el video, decenas de personas se agolpan en los puestos del mercado cuando el vehículo se abalanza directamente sobre ellos. Se puede ver a algunas personas huyendo despavoridas, mientras que otras se zambullen en los puestos.
Cuerpos y escombros se esparcen por el estrecho carril cuando el coche sale de la plaza.
La zona en torno al coche fue acordonada ante la sospecha de que pudiera haber un artefacto explosivo en su interior, pero la Policía no encontró ningún artefacto de este tipo, según informó la emisora pública local MDR citando a la policía de Magdeburgo.
Según Haseloff, el conductor sospechoso es un médico de Arabia Saudí que trabaja en Sajonia-Anhalt y vive en Alemania desde 2006.
El sospechoso es un hombre de 50 años con permiso de residencia permanente, dijo Tamara Zieschang, ministra del Interior del estado federado.
Había alquilado el coche utilizado en el presunto ataque, según Haseloff, citado por MDR.
Magdeburgo, capital de Sajonia-Anhalt, tiene unos 240.000 habitantes.
El mercado navideño permanecerá abierto del 22 de noviembre al 29 de diciembre, según su página web. Cuenta con unos 140 puestos, una pista de patinaje sobre hielo, una noria y una zona de juegos infantiles.
Haseloff dijo que se guardaría luto en Alemania, especialmente en el estado. Las autoridades municipales anunciaron que este sábado a las 19.00 horas (13.00 ET) se celebraría un funeral en la catedral de Magdeburgo.
“Izaremos las banderas a media asta para expresar la tragedia que tuvo lugar aquí y que todos compartimos el sufrimiento que se ha infligido a la gente”, dijo.
Imágenes geolocalizadas en las redes sociales muestran a las fuerzas del orden mientras detienen a una persona a unos 150 metros del lugar donde el vehículo arrolló a la multitud.
En el video, publicado por la agencia de noticias AP, se ve a un agente de Policía apuntando con una pistola al detenido cerca de un vehículo, que parece estar muy dañado. Instantes después llegan dos furgones policiales y los agentes se arremolinan en el lugar.
Otro video, también de AP, grabado desde el otro lado de la calle, muestra segundos después a unos agentes esposando a un individuo que yace tendido junto al todoterreno negro.
La cadena NTV, afiliada a CNN, informó sobre el mismo video, afirmando que captó el momento en que el sospechoso fue detenido.
CNN no pudo confirmar si se trata del sospechoso del ataque de este viernes en el mercado.
El número de heridos superó la capacidad de los hospitales de Magdeburgo, por lo que algunos fueron trasladados a un hospital de la cercana ciudad de Halle para recibir tratamiento, según la MDR. Las personas con heridas leves fueron atendidas en un centro comercial cercano y en un tranvía convertido en centro asistencial.
Alrededor de 100 bomberos y 50 efectivos de rescate fueron desplegados, según informó la ciudad de Magdeburgo.
El canciller alemán, Olaf Scholz, que viajará a Magdeburgo este sábado, escribió en las redes sociales que sus pensamientos estaban con las víctimas del atentado. “Estamos a su lado y al lado de la población de Magdeburgo. Mi agradecimiento a los abnegados socorristas en estas horas de angustia”, afirmó.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Arabia Saudí condenó el atentado.
“El Reino afirma su posición de rechazo a la violencia y expresa su simpatía y sinceras condolencias a las familias de los fallecidos y a la República Federal de Alemania, gobierno y pueblo, con sus deseos de una pronta recuperación para los heridos”, dijo en un comunicado.
La Casa Blanca seguía de cerca la situación y funcionarios estadounidenses estaban en contacto con sus homólogos alemanes, que estaban investigando la situación, para ofrecerles apoyo, según declaró a CNN un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional.
Los líderes europeos, entre ellos el presidente del Consejo Europeo, António Costa, el presidente francés, Emmanuel Macron, y el primer ministro holandés, Dick Schoof, también enviaron sus condolencias.
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Inke Kappeler y Melissa Gray de CNN contribuyeron a este informe.
Dos muertos y decenas de heridos tras un atropellamiento masivo en un mercado navideño en Alemania News Channel 3-12.
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